Une histoire toujours vivante Profondément marquée par son histoire, cette région du Rouergue, tout comme la Région Midi-Pyrénée dans son ensemble, conserve d'innombrables souvenirs. Plus qu'ailleurs sans doute, la doctrine cathare, basée sur l'opposition du Bien et du Mal, trouva dans cette terre occitane fière et indépendante, un écho très particulier. Considéré comme hérétique par l'Eglise catholique, le catharisme cristallisa, pendant plus de trois siècles (XIe, XIIe et XIIIe), l'opposition entre le Roi de France et le Catholicisme, d'une part, et le Sud Ouest et les Comtes de Toulouse, d'autre part. Elle se termina par le célèbre bûcher de Montségur, après d'interminables batailles dont les plus cruelles furent menées au nom du Roi par Simon de Monfort. L'ordre royal et catholique, enfin régna…,comme en témoigne l'imposante cathédrale forteresse d'Albi ( 50 km) érigée, après l'extermination des Cathares, pour indiquer clairement de quel côté se trouvaient désormais la force et le pouvoir. Mais cette Région du Sud-Ouest n'en avait pas terminé avec les guerres. La guerre de Cent ans entre les Anglais et les Français y sévit également. A 2 km de SAINTE SABINE, le Roc d'Anglar (rocher des Anglais) qui surplombe le village de Saint Antonin en est un témoin stratégique. C'est entre le XIe siècle et le XIIIe siècle, sous l'ordre de Cluny en particulier, que les grandes abbayes romanes, marquées par un style décoratif original, appelé lombard, s'épanouissent dans toute la Région et prospèrent notamment parce qu'elle est traversée par quatre itinéraires du pèlerinage vers Saint- Jacques de Compostelle. On proposera la visite de l'abbaye bénédictine de Moissac (90 km) dont le cloître possède une extraordinaire suite de chapiteaux et l'église Sainte-Foy de Conques (100 km) avec ses 124 personnages qui habitent le tympan du Jugement dernier. Cette histoire moyenâgeuse a façonné la région et en a marqué définitivement le paysage architectural par la construction de bastides amoureusement restaurées. Villages fortifiés car répondant à des impératifs défensifs, souvent perchés, les bastides caractérisent la région du Sud Querçy : CORDES (20km), PENNE (8 km), BRUNIQUEL (15 km), PUICELCY (30 km), CASTELNAU DE MONMIRAL (20 km) NAJAC (40km) sans oublier SAINT ANTONIN (4km). Toutes racontent une saga de bâtisseurs et de défricheurs et réalisent, par la caractéristique et l'élégance des bâtiments, une concentration unique des plus beaux villages de France. De plus, quelques châteaux ouverts au public, méritent une visite : le Château de Cas( 12 km) près de Saint Antonin, le Château de Cénevière (50 km) près de Saint-Cirq Lapopie, l'Abbaye de Loc-Dieu (50 km) près de Villefranche-de-Rouergue, la forteresse de Najac,... Les activités culturelles Une région au patrimoine naturel et historique aussi prestigieux ne peut qu'accueillir un foisonnement de spectacles, d'expositions, de rencontres et de fêtes, qui de juin à l'automne, associe créateurs locaux et artistes venus d'autres Régions de France et d'Europe. Les festivals de musique à Albi, Cordes, Moissac, Montauban, Sylvanès, Toulouse,…, les animations musicales de Saint Antonin et de nombreux villages, les représentations théâtrales, le festival burlesque de Vaour, les nombreuses expositions artistiques, dont celle d'art contemporain de l'Abbaye de Beaulieu,…sont autant de raisons, pour ceux qui le désirent, de découvrir des activités culturelles intégrée à l'histoire et à la beauté des lieux.
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